Женили Ваню в 14 лет, для деревни дело обычное – в дом нужна работница, вот и сосватали за него родители восемнадцатилетнюю девушку из какой-то дальней деревни. И решали и выбирали без него, и досталась Ивану Марья, как нежданный подарок, высокая, статная сильная и красивая. Ну а дома как был хозяином отец, так и остался. Но вскоре случилась беда, неведомая болезнь, в одночасье выкосившая полдеревни, забрала в могилу и мать и отца. Остались молодые в доме полными хозяевами, да только радости им в этом было мало, все тяготы деревенской жизни скопом навалились на двоих без малого детей...