Иван Сергеевич Аксаков был третьим сыном в большой дружной семье писателя Сергея Тимофеевича Аксакова. Самый старший из братьев, Константин, окончив Московский университет, работал над диссертацией по философии, в то время как младшие братья Григорий и Иван стали выпускниками Санкт-Петербургского Императорского училища правоведения и избрали для себя чиновничью карьеру. Григорий был причислен к Министерству юстиции, Иван поступил в Уголовный департамент Сената, а затем был назначен членом ревизионной комиссии в Астрахани...

Возвращаясь в Москву из Овстуга осенью 1846 года, Тютчев по дороге заехал проведать А.О. Смирнову-Россет, одну из умнейших и интереснейших женщин того времени, муж которой служил тогда губернатором города Калуги. Рассказывая об этом в письме жене, поэт упоминает и об И.С. Аксакове, который «состоял при г-же Смирновой». Двадцатитрехлетний Аксаков служил тогда товарищем председателя калужской уголовной палаты и в свободное время исполнял роль секретаря при столь известной женщине, другу многих поэтов и писателей, которой они даже посвящали свои произведения...