Картина Айвазовского «Бриг «Меркурий», атакованный двумя турецкими кораблями» — это целая история, запечатленная на холсте. Как часто мы задумываемся о том, что скрывается за живописными мазками? Какие события вдохновили художника создать такую драматичную сцену? В 1829 году бриг «Меркурий» стал символом мужества и стойкости. В разгар русско-турецкой войны небольшое судно оказалось в окружении двух мощных турецких линейных кораблей. Казалось бы, исход битвы предрешен. Но капитан Александр Казарский и его экипаж приняли решение сражаться до конца...

26 мая 1829 года произошел бой брига "Меркурий" российского флота с двумя линейными кораблями флота Турции. Это событие в истории военных сражений уникально соотношением сил победителя и побежденных: 18 пушек против 184, 115 человек против 1200. Три русских корабля — фрегат "Штандарт", бриги "Орфей" и "Меркурий" — курсировали в дозоре на траверзе Пендераклии. Команды заметили приближающуюся турецкую эскадру — шесть линейных кораблей (два фрегата, два корвета, один бриг и три небольших корабля). Принимать неравный бой в планы капитанов русских кораблей сначала не входило, и они попытались уйти...