История Юсуповых — одна из самых ярких в русской аристократии. Их род восходит к Золотой Орде: предки семьи были мурзами — татарской знатью, которая в XV веке перешла на службу к московским князьям. За верность и военные заслуги они получили земли и начали род, который со временем стал одним из самых влиятельных в России. Имя Юсуповых на протяжении веков ассоциировалось с богатством, политической силой и культурным влиянием. К XVIII веку Юсуповы вошли в число богатейших семейств империи. Они владели огромными земельными угодьями, лесами и тысячами крепостных крестьян...

Несколько поколений этой семьи собирали коллекцию. По оценкам специалистов, до 1917 года галерея Юсуповых состояла из 1500 картин. В начале XX века коллекцию Юсуповых воспринимали исключительно как собрание живописи, хотя они приобретали и ценные произведения прикладного искусства. Например, гобелены, изделия из камня и бронзы. Первые живописные полотна украсили интерьеры княжеских дворцов в конце XVIII века благодаря князю Николаю Борисовичу Юсупову (1750–1831). Он прекрасно разбирался в искусстве: несколько лет возглавлял Эрмитаж...