Художник Виктор Попков – советский мастер «сурового стиля», получивший известность в эпоху хрущёвской «оттепели» и продолжавший творить при брежневском «застое». Сегодня Попкова называют одним из самых выдающихся художников эпохи, однако при жизни он, по словам помощника Горбачёва Анатолия Черняева, «в средненьких ходил». Как нередко бывает, толчком к признанию Попкова стала его безвременная смерть в 1974 году. Живописец погиб крайне нелепо: он был застрелен инкассатором. Предчувствие смерти Несмотря на то, что Виктор Попков дожил до 42 лет, он довольно часто рисковал жизнью...

Виктор Попков был не только мастером жанровых картин, но и прекрасным портретистом. Художник создал портрет творческого поколения 1960-1970-х годов — художников, поэтов, искусствоведов. В 1972 году Попков написал портрет Элеоноры Пастон, тогда еще научного сотрудника Музея-заповедника «Абрамцево», а затем — главного научного сотрудника отдела живописи II половины XIX века Третьяковской галереи. Элеонора Викторовна рассказала увлекательную историю создания этого портрета. С Виктором Попковым я познакомилась летом 1972 года в Абрамцеве...