Смешная трагедия В XVIII веке в Англии жил довольно известный драматург и эссеист, политик и дипломат Ричард Кэмберленд. Он написал десятки пьес, среди которых значительную часть составляли романтические комедии. Однажды у него поинтересовались, каково его отношение к пьесе Шеридана «Школа злословия». Возможно, Кэмберленд воспользовался случаем унизить соперника. Он ответил так: «Признаться, я не в восторге от этой пьесы. Не понимаю, почему публика ею так восхищается. Я посмотрел её всю и ни разу даже не улыбнулся»...

Почти всё детство и начало юности Олеши связаны с Одессой. Здесь он близко сошелся со многими будущими знаменитостями - Багрицким, Катаевым, Ильфом, Петровым, и их судьбы в дальнейшем тесно переплелись... Юные, веселые, беззаботные, полные амбиций, они приняли случившуюся революцию с восторгом, как начало новой жизни. И хотя родители Олеши (а они были дворянского происхождения и выходцами из Польши) приняли решение эмигрировать, 23-летний Олеша с ними не поехал, хотя и сильно переживал разлуку. Но в Одессе у него оставались друзья и, конечно же, любовь...