В антологии русской литературы Юрий Нагибин занимает странное место — он вне любых групп. Сегодня его почти не изучают в школе, как, например, Шолохова, не цитируют взахлеб, как Довлатова и Бродского, не превозносят, как Булгакова. Памятников на широких площадях ему тоже не ставят. При этом Нагибина до сих пор переиздают, при жизни экранизировали с завидным постоянством, критики периодически вспоминают о нем с неподдельным интересом — словно заново открывая писателя, который на самом деле никуда не исчезал...

Юрий Маркович Нагибин родился 3 апреля 1920 года в Москве. Его отца расстреляли как участника белогвардейского восстания в Курской губернии, когда Юрий еще не появился на свет. Он успел «завещать» беременную жену Ксению Алексеевну другу Марку Левенталю, который усыновил Юрия. Лишь в зрелые годы Юрий узнал, кто его настоящий отец. Марк Левенталь вскоре был тоже репрессирован (сослан). Вторым отчимом стал Яков Рыкачев, оказавшийся первым литературным учителем, сумевшим пробудить вкус к словесному творчеству...