На съемочную площадку ставшего в России культовым фильма «Брат» Юрий Кузнецов попал, уже будучи состоявшимся артистом кино. В его послужном списке уже значились роли в таких фильмах, как «Собачье сердце», «Мой друг Иван Лапшин», «Гений» и некоторых других. Но эти роли большой известности ему не принесли, были достаточно небольшими. Например, в «Собачьем сердце» артист сыграл эпизодическую роль разговорчивого дворника на спонтанном митинге. В «Гении» он стал майором милиции, пытающегося вывести на чистую воду бывшего ученого Сергея Ненашева, ставшего бизнесменом и мошенником...