Юрий Олеша родился в семье обедневших белорусских дворян. Род Олеши (первоначально православный) ведёт начало от боярина Олеши Петровича, получившего в 1508 году от князя Фёдора Ивановича Ярославича-Пинского село Бережное на Столинщине. Впоследствии род полонизировался и принял католичество. В конце 1930-х «исчезли» многие его друзья – В.Мейерхольд, И.Бабель, Д.Святополк-Мирский. А сам он, чудом оставшись на свободе, испытывал совсем не восторженные чувства к окружающей действительности. С 1936 по 1956 год существовал негласный запрет на публикацию его произведений...