В Кемерове всё меньше художников. Старшее поколение уходит из жизни — за три последних года ушли Рудольф Корягин, Иван Филичев, Василий Кравчук и ряд других мастеров. Перспективная молодёжь уезжает. Мы как-то привыкли к мысли, что в Кемерове тихо, Кемерово — провинция. Но были иные времена. Начиная с послевоенных лет в Кузбассе кипела творческая жизнь. Друг друга сменили несколько поколений ярких художников, больших мастеров, учившихся в столице и за рубежом, но приехавших сюда, потому что здесь творилась история...

Многие художники, как и большинство творческих людей, обладают незаурядным чувством юмора. Но от некоторых, как например от Ван Гога, не ждешь никаких хихонек-хахонек, и тем не менее... Эта работа написана Ван Гогом в 1885 году в Антверпене, где художник посещал курсы живописи при Королевской Академии художеств, которые по его словам не принесли ему никакой пользы. Утомленный консервативными методами работы, в частности штудированием человеческого скелета и в особенности черепа, Ван Гог пририсовал подожженную сигарету черепу на одном из своих этюдов...