Родился в сельце Поняки (ныне Калязинский район, Тверская область) Вырос в доме дяди, литературного и театрального деятеля Сергея Андреевича Юрьева, переводчика и театрального критика. Учился в 1-й Московской гимназии, но не закончил. В 1889 году поступил в Музыкально-драматическое училище Московского филармонического общества (ныне ГИТИС), затем перешёл на драматические курсы Московского императорского театрального училища (ныне Высшее театральное училище имени М. С. Щепкина), что давало ему возможность...