Когда речь заходит о японской литературе, в первую очередь вспоминается культура манги и современная проза, которую возглавляет Мураками. Есть еще и традиционная литература, например, исторические хроники, моногатари и хайку. Для читателя-европейца, не знакомого с восточной культурой, такие работы покажутся сложными по форме, а иногда и по содержанию. Здесь на помощь приходит литература XX века. Ее особенность заключается в постоянном диалоге с европейской культурой, в поиске сходств и различий, в рассуждениях на общечеловеческие темы...

Невозможно говорить о Юкио Мисиме, не упомянув один факт его биографии: 25 ноября 1970 года 45-летний Мисима с четырьмя сподвижниками предпринял попытку государственного переворота: взяв в заложники командующего военной базой в токийском районе Итигая, обратился к солдатам Сил самообороны с призывом надавить на правительство и изменить конституцию страны – вернуть Японии былое величие, утерянное после поражения во Второй мировой войне. Солдаты Сил самообороны отказались идти за ним, осыпав литератора, кричащего с балкона штаба, насмешками...