XV век. В то время, как в средневековой Западной Европе трубадуры прославляли красоту бесплотных дам без кровинки в лице, художники итальянского Ренессанса осмелились изображать не просто богобоязненных дев с опущенными долу глазами, но женщин, прекрасных в своём торжестве цветущей молодости, с густыми волнистыми волосами, похожими на струящийся шёлк или расплавленное золото, и лилейной кожей, сквозь которую просвечивал нежный румянец. В 1469 году бразды правления Флоренцией перешли к двадцатилетнему Лоренцо де Пьеро ди Медичи, которому молва дала имя «Лоренцо Великолепный»...

Талантливые художницы во все времена считались большой редкостью. Мир искусства предлагал им лишь роль музы или натурщицы. Артемизия Джентилески (1593 – 1652/1653) – итальянская художница, чьи биография и искусство столь неразрывно переплетены, что без представления об её яркой и, без сомнения, чрезвычайно драматической жизни невозможно понять искусство этой выдающейся художницы XVII столетия. Эпитет "выдающаяся" здесь вполне уместен: Артемизия вошла в историю искусства не только потому, что принадлежала...