Ещё до того, как римляне завоевали многие части Европы, Африки и Азии, в окрестностях Рима – нынешней столицы Италии – проживали этруски. Они оставили после себя впечатляющую коллекцию этрусского искусства, но древние римляне пошли ещё дальше и оставили после себя бесчисленные архитектурные чудеса, необычные скульптуры и интригующие фрески. Италия была своеобразным плавильным котлом различных культур на протяжении нескольких тысячелетий и оставалась важным центром в мире искусства после падения Западной Римской империи в V веке нашей эры...

Итальянских художников восемнадцатого века называют художниками сцены, и, по правде говоря, многие из их работ впечатляют поспешностью попытки охватить большие пространства. Оригинальность была желательна и преобладала изнурительная посредственность. В то же время, некоторые качества национальных художников были очевидны; хорошее расположение фигур и восхитительные эффекты цвета по-прежнему характерны для итальянской живописи, но в результате были, в целом, академическими и неинтересными. Идеалы,...