История итальянского театра начинается в средние века, когда на улицах городов стали появляться первые бродячие артисты. Они показывали представления на площадях и ярмарках, развлекая публику и рассказывая о событиях в мире. Одним из первых жанров итальянского театра была комедия масок, или комедия дель арте. Этот жанр возник в XVI веке и стал очень популярным в Италии и за ее пределами. Комедия масок отличалась от других театральных жанров тем, что актеры использовали маски на лице и яркие костюмы, чтобы создать образы своих персонажей. Другим важным жанром итальянского театра является опера. Оперное искусство зародилось в Италии в XVII веке и быстро стало популярным во всей Европе. Оперы писались на итальянском языке и исполнялись в театрах, которые были специально построены для этого жанра.