Инициатором этого прорыва на ниве отечественного сценического искусства стал государь Алексей Михайлович. «Западник» по натуре, он немало сделал для того, чтобы приобщить Отечество к европейской культуре… Впрочем, я тут немного призагнул. Базисная культура России оставалась та же – самобытная, православная, чуточку языческая, консервативно-домостроевская, с изрядной примесью ордынского влияния… В общем, своя, неповторимая и не слишком приветная к чужеродному воздействию. Однако в правящей прослойке...

В трудах по истории русского театра эпоха Петра I нередко объединяется со временем царствования Алексея Михайловича (например, "московский театр при царях Алексее и Петре", или более широким хронологическим понятием "старинного театра в России"). Между тем, различий между этими двумя периодами не меньше, чем сходства. Царь Пётр был первым, кто оценил театр как средство воспитания и пропаганды. Любопытно, что день рождения Петра I почти совпал с началом нового этапа развития театрального искусства...