Как и многие другие интересные вещи, придумали музеи ещё древние греки. Правда, в то время их предназначение было несколько иным. Своих богов греки наделяли человеческими качествами. Небожители, по их представлению, отличались от людей бессмертием и возможностью творить чудеса, но должны были подчиняться одним и тем же правилам, предусмотренным самой природой. Боги становились близкими и понятными обычному человеку. К ним, как к друзьям, могли обратиться за помощью. Чтобы умилостивить бога, ему в дар несли пищу или красивую вещь...

Коллекцию для будущего музея начал формировать император Александр III. Теперь это крупнейшее в мире собрание русского изобразительного искусства. ЮЛИЯ ХАКИМОВА «Я часто и серьезно думаю о необходимости создания в Петербурге музея русского искусства. Москва имеет, положим, частную, но прекрасную галерею Третьякова, которую, я слышал, он завещает городу. А у нас ничего нет», – так описывал размышления императора Александра III профессор Императорской Академии художеств и педагог царской четы Алексей Боголюбов в своих «Записках моряка-художника»...