Здание на улице Кремлёвской выглядит солидно, но без намёка на сюрприз: классический исторический фасад, таблички у входа, туристы с фотоаппаратами. Большинство проходит мимо по дороге к кремлю — или заходит «быстро глянуть» и через полчаса выходит с ощущением, что что-то видел, но объяснить что — затруднится. Это один из крупнейших историко-культурных музеев Поволжья. Коллекции охватывают несколько тысяч лет: первые поселения на этих землях, Волжская Булгария, Казанское ханство, монгольское завоевание, присоединение к России, советский период...