7 апреля 1915 года в Лос-Анджелесе, в семье владельца небольшого книжного магазина Каттнера родился третий сын, которого назвали Генри. Когда мальчику было пять лет, его отец умер от сердечного приступа. Мать Генри была вынуждена продать магазин покойного мужа и вместе с детьми переехала к родственникам в Сан-Франциско, где стала управляющей частного пансиона. Работа позволила ей содержать троих сыновей если не в достатке, то, по крайней мере, не в нищете. Когда Генри учился в старшей школе, семья вернулась в Лос-Анджелес...

Роль Генри Каттнера (1915-1958 гг.) в формировании основ мировой фантастической литературы несомненна. К творчеству писателя обращались и продолжают обращаться творцы: сам Роджер Желязны признавался, что знаменитые «Хроники Амбера» создавал, вдохновившись трудами Каттнера. И в современной фантастике нет-нет да и встретишь прямые отсылки: к примеру, один из эпизодов отличного сериала «Кабинет редкостей Гимльермо дель Торо» основан на раннем рассказе Генри Каттнера «Кладбищенские крысы». Да, Каттнер начинал с ужастиков и даже состоял в так называемом кружке Лавкрафта...