Михаил Салтыков появился на свет 15 января 1826 года в селе Спас-Угол (Тверская губерния) в семье дворян с давней историей. Самое первое образование было домашним. В 1836 году поступает в Московский дворянский университет, после чего в 1844 году поступает в Царскосельский лицей за казённый счёт. Уже там начал писать стихи , Однако в поэзии он так и не преуспел. Она была только первой пробой пера. После окончания лицея Салтыков поступает на службу в канцелярию. В это время он пишет заметки и повести...

Считается, что количество сказочных сюжетов невелико, а многообразие сказок обусловлено лишь их национальным колоритом. Но есть авторы, само существование которых - опровержение этой теории. Андерсен, например, никогда не использовал ни традиционные сюжеты, ни персонажей, созданных народной фантазией. Щедринские сказки тоже не имеют фольклорной основы. Они вполне русские, более того, их материал - современность, жизнь такая, какой её видел автор. Но это не памфлеты, не притчи и не басни - это именно сказки...