Имя Исаака Ильича Левитана для русского человека неразрывно связано с понятием «пейзаж настроения». Его картины — «Золотая осень», «Над вечным покоем», «Март» — это не просто изображения природы, это глубокие, пронзительные размышления о жизни, одиночестве и красоте родного края. Мы привыкли видеть в его работах гармонию и тихую грусть. Но за этой возвышенной, почти неземной поэзией скрывается суровая, полная лишений реальность. Путь Левитана к вершинам мастерства был вымощен не только талантом, но и невероятной стойкостью перед лицом бедности, голода и унижений...

Исаак Левитан родился недалеко от железнодорожной литовской станции Кибарты в семье еврейских интеллигентов. Его отец Илья Левитан работал кассиром и контролером на железнодорожных станциях. Семья, в которой было четверо детей (два мальчика и две девочки), жила очень бедно. В поисках лучшей жизни Левитаны в конце 1860-х годов переехали на окраину Москвы. В 1871 году старший брат Исаака поступил в Московское училище живописи, ваяния и зодчества. Осенью 1873 года в училище был принят и тринадцатилетний Исаак...