История описана в Новом завете, в Евангелиях от Марка в 6 главе и от Матфея в 14 главе. Саломея жила в начале христианской эры и являлась участницей некоторых событий из жизни Христа. Она была дочерью царицы Иродиады, которая вступила противозаконный брак со своим дядей, Иродом Филиппом I, и родила царевну. А затем Иродиада начала жить с братом своего мужа, Иродом Антипой. В библейские времена такие связи между родственниками не были чем-то исключительным. Тем не менее, народ стал презирать Иродиаду...

Французский поэт-символист Стефан Малларме (1842 – 1898), объявленный после смерти Верлена королём поэтов, прошёл долгий тернистый путь к вершине своей славы.