Ирина Токмакова не планировала становиться писательницей: она с детства сочиняла стихи, но полагала, что особого литературного таланта у нее нет. Все произошло, казалось бы, случайно. Ирине Петровне, которая на тот момент активно занималась лингвистикой и переводами, подарили книжку с шведскими детскими песенками. Будущая поэтесса и писательница перевела строки, а ее муж, художник Лев Токмаков, отнес их в издательство. А вскоре появился первый сборник собственных стихов Токмаковой, созданный совместно с супругом – «Деревья»...

Периодически начала замечать, что в детской литературе культовыми становятся не столько положительные герои или собирательные образы, сколько оригинальные и единственные в своём роде персонажи. Обычно они являются метафорой какой-то одной черты характера или социальной роли и наделены некоторыми вопиющими странностями. Например, Пеппи Длинный Чулок - безбашенный ребёнок, который ест гвозди, Мэри Поппинс - идеальная няня, которая вечно фыркает, Винни Пух - глупенький плюшевый мишка со случайными мудрыми мыслями, а Питер Пэн - вечный ребёнок, который умеет летать...