Как-то раз гуляя на детской площадке с еще маленьким сынишкой, я увидела удивительную бабушку. Она раскачивала на качелях двух своих внучек и… читала им стихи: БЕРЕЗА Если б дали березе расческу, Изменила б береза прическу: В речку, как в зеркало, глядя, Расчесала б кудрявые пряди, И вошло б у нее в привычку По утрам заплетать косичку. Качала и читала, качала и читала, я заслушалась и, мне казалось, что стихи у этой удивительной бабушки не кончаются никогда. ЕЛИ Ели на опушке — До небес макушки — Слушают, молчат, Смотрят на внучат...

Свой выбор в пользу детской литературы Ирина Петровна Токмакова объясняла детством, проведенным в доме сирот. Именно там работала мама маленькой Иры. И была не кем-то там, а директором этого заведения. А это значит, что все свободное время она проводила на работе, и воспитанники были для нее такими же родными детьми, как и собственная дочка. Конечно, Ира во всем помогала маме. Особенно тяжело пришлось в годы войны: детский дом эвакуировали в Пензенскую область, и там уже Ире пришлось заниматься детьми наравне с воспитателями, хотя она сама еще была ребенком...