Письмо Иосифа Бродского Леониду Брежневу. И. А. Бродский — Л. И. Брежневу Уважаемый Леонид Ильич, покидая Россию не по собственной воле, о чем Вам, может быть, известно, я решаюсь обратиться к Вам с просьбой, право на которую мне дает твердое сознание того, что все, что сделано мною за 15 лет литературной работы, служит и еще послужит только к славе русской культуры, ничему другому. Я хочу просить Вас дать возможность сохранить мое существование, мое присутствие в литературном процессе. Хотя бы в качестве переводчика — в том качестве, в котором я до сих пор и выступал...

В 1965 году, когда создано стихотворение, Бродский только что вернулся из архангельской ссылки (1964-1965), куда его отправили за якобы "тунеядство", на самом деле за инаковость, за непохожесть его мировоззрения и поэзии на официально принятое. Защищавших его профессоров-филологов убрали с должностей. Но поскольку за Бродского вступился, помимо русской интеллигенции (Ахматова, Чукотская...), и Жан-Поль Сартр, то Бродского освободили досрочно и вместо 5 лет ссылки он провел на севере 1,5 года. В...