Несчастья Дидону преследовали с юности. Вроде бы удачно вышла замуж за Сихея, одного из богатейшим финикийцев. Жить бы ей в счастье, да коварный брат её убил Сихея. Из-за денег, конечно. И сестру хотел погубить. Да та успела сбежать в в Северную Африку. Царь Иарбант, правящий теми землями, хотел взять Дидону в жены. Но она отказалась, объяснив свое решение верностью мужу, пусть и мертвому. Дидона просила лишь у своего спасителя дать ей землю, где она могла бы жить со своими слугами. Иарбант сказал, что даст ей столько земли, сколько могла бы охватить шкура быка...

Дидона была сестрой Пигмалиона и дочерью царя Бела. Царь Бел хотел, чтобы после его смерти дети поровну разделили трон; однако Пигмалион решил править единолично и убил мужа Дидоны. Дидона бежала из родного дома. Она приобрела землю в Африке у местного правителя Иарбаса, чтобы построить на ней свой город Карфаген. Иарбас хотел жениться на Дидоне, но она отказалась, так как не хотела больше выходить замуж после смерти мужа. К сожалению, обиженный жених не принял такого ответа и пригрозил напасть на Карфаген...