Однако через преломляющую среду исключительно вводящего в заблуждение повествования мы видим гораздо более мрачный мир, в котором моральный выбор труден, в котором нет утешений, и в котором романтическая атрибутика, будь то спекулятивная наука, художественное средневековье или садово-парковая архитектура, является бредовым развлечением. Но когда он закончил роман, настроение Гёте начало подниматься. В 1808 году он познакомился с Наполеоном на Эрфуртском конгрессе и стал рыцарем Почетного легиона...