Давайте начистоту. Первый визит в Петербург у обычного туриста выглядит так: Эрмитаж, Невский, разводные мосты и… обязательная поездка в Петергоф. Последнее обычно означает долгую дорогу на маршрутке с кондиционером на пределе, пробки на Петергофском шоссе, очередь в кассу длиннее, чем к Мавзолею, и толчею у фонтанов, где вместо «Самсона» видишь в основном селфи-палки. Я был готов к такому сценарию. Но мне попался на глаза заголовок: «Императорский вояж: в Петергоф на «Метеоре» с посещением Большого дворца»...

Петергоф был основан в 1710 году как императорская загородная резиденция, а в 1762 году получил статус города. До начала XVIII века на месте Петергофа на берегу Финского залива находились финские деревни Куусоя и Похьяёки, к югу от них, на Поповой горе (ныне Бабигонские высоты), — деревня Папингондо. В 1710-е годы здесь начались активные ландшафтные и архитектурные работы по строительству усадьбы Петра I. В 1714 году были заложены Большой Петергофский дворец, Большой грот с каскадами, Монплезир и другие сооружения Нижнего парка...