Они отказались от участия в конкурсе на большую золотую медаль и от шестилетнего пансиона в Италии. Для них важнее было не склониться перед властью. Не выполнять нелепых условий. Бунтарей было четырнадцать. Четырнадцать лучших выпускников Императорской Академии художеств. Четырнадцать горящих сердец. Их возглавил Иван Крамской. Молодые живописцы образовали «Артель художников». Их главной идеей стал реализм и социальная направленность. Они хотели искоренить театральность и мифологию. Их главным принципом стала педантичная искренность...

Диптих «Театр. Драма» и «Театр. Фарс» был написан в 1907 году, во время пребывания художника во Франции. Эта поездка, о которой молодой живописец мечтал ещё с первых шагов обучения, изменила всю его дальнейшую жизнь — и личную, и профессиональную… «Дикарем уединившись в мастерской на Монпарнасе, переоценил я и многое отбросил из полученного мною в русской школе. С ученической старательностью проделал сотни этюдов по академиям Парижа и зарисовок, заново устанавливая мое отношение к натуре и изображению» (Из воспоминаний К...