Илья Репин - гениальный русский художник, который очень тонко чувствовал настроение в обществе, в России и умело показывал это в своих работах. Он был настоящим реалистом. Окружающие считали его гением, а художник утверждал, что лишен всяческого таланта. Был невероятным трудоголиком и совершенно особенным человеком, продолжая писать картины даже в глубокой старости. Илья Репин был мягким и покладистым по отношению к самому себе, но если заходила речь о вопросах живописи, то мог противника разнести в пух и прах...

«Каким превосходным писателем мог бы сделаться Репин, если бы он не отдал всех сил своей живописи», - сказал однажды Корней Чуковский. С его словами могли бы согласиться многие современники, с которыми художник был знаком, а знаком он был со всем миром культуры: живописи, литературы, театра и т.д., а также науки и общественной жизни. Большинство из них были адресатами писем Ильи Ефимовича и высоко ценили его суждения о самых разных сторонах жизни, главным образом, разумеется, об искусстве и его представителях...