Кто из нас не восхищался удивительно реалистичными, содержательными и мастерски выполненными картинами этого художника? «Бурлаки на Волге», «Запорожцы пишут письмо турецкому султану», «Не ждали», «Иван Грозный убивает сына» и многие другие картины Ильи Репина - признанные шедевры. В советское время, когда естественное для человека религиозное чувство пытались заменить искусственно взрощенным богоборчеством, говорили, что этот великий русский художник – атеист. Однако воспоминания современников, письма и картины самого Ильи Ефимовича свидетельствуют об его глубочайшей вере...

Парные сюжеты в живописи можно встретить в творчестве многих великих мастеров: Брюллова, Верещагина, Врубеля. В каждом отдельном случае существует своя причина для возвращения автора к некогда осмысленной и воплощенной идее, что, несомненно, лишний раз дает повод проникнуть в тайный ход мыслей художника. Увлекательным в этом смысле может стать путешествие по одному сюжету, использованному Ильёй Репиным сразу в двух знаменитых картинах – «Крестный ход в Курской губернии» и «Явленная икона» («Крестный ход в дубовом лесу»)...