«Мы очень любили курить вместе, ночью, целоваться и курить. Когда мы встретились на улице, он, разговаривая, вдруг взял меня за мизинец. Я была молодая девочка – мне было семнадцать лет. Горечь. Слёзы. Никогда ни с кем так не было, а другое ничто не похоже.» Она пережила своего ненаглядного Илю на 44 года – это было тихое сияние догорающей свечи. Вся жизнь – память о муже и любовь к дочери. Умирая, Ильф сказал жене: «Оставляю тебе мою Сашеньку. В память о себе». Когда Марии Николаевны не стало, Александра Ильинична Ильф, разбирая бумаги матери, в одной из папок обнаружила стопки писем...

125 лет назад, 15 октября 1897 года, в Одессе появился на свет Иехиел-Лейб Арьевич Файнзильберг, ставший известным писателем Ильей Ильфом. А 100 лет назад в том же городе родилась его любовь к юной художнице Марусе Тарасенко. Cудьба благоволила к ним. Участница «Коллектива художниц» поначалу увлеклась преподавателем Михаилом Файнзильбергом. А когда он уехал в Петроград, подружилась с Ильей — журналистом и редактором, который был очень похож на старшего брата. Она первой призналась в любви Очень быстро стало понятно, что дружеских отношений Марусе и Иле мало...