Илья Григорьевич Эренбург, автор книги “Оттепель”, писатель, поэт, переводчик с французского и испанского, журналист, корреспондент парижских “Известий”, родился в 1891 году. Его отец работал инженером и купцом, а мать вела домашнее хозяйство. В 16 лет его выгнали из Первой Московской гимназии за участие в тайном большевистском кружке. Через год (!) был арестован, а затем мигрировал в Париж. В годы Первой Мировой войны работал в газетах “Биржевые ведомости” и “Утро России”, собирая информацию из-за рубежа...

В годы войны Эренбург пережил множество потерь: в воспоминаниях глухим горем отдают строчки о смерти А.Н. Толстого и Макса Жакоба, его старых и добрых друзей: "Осенью 1944 года он был уже болен; я пришел к нему, он хмурился, старался шутить и вдруг как бы ожил — заговорил о своей работе: «Пятую главу кончил... Петр у меня опять живой...» Он боролся со смертью мужественно, и помогала ему не столько его живучесть, сколько страсть художника. На Спиридоновке был прием в День Красной Армии. Все были в хорошем настроении: приближалась развязка...