В начале пятидесятых годов Илья Эренбург попал в трудную политическую ситуацию. А дело было вот в чем. На тот момент СССР потерял Израиль как своего союзника, загадочно погиб режиссер Михоэлс, после чего был разгромлен и посажен/расстрелян его комитет, надвигалось "дело врачей". Вот в таких условиях, летом 1952 года инструктор ЦК КПСС Акшинский написал рецензии на два романа Эренбурга, где подсчитал число фамилий "не коренных национальностей". В романе "День второй" таких фамилий было 17, а в "Не переводя дыхания " - 9...

Неудачи нас не обескураживают. Издавна русские учились на неудачах. Издавна русские закалялись в бедствиях. Может быть врагу удастся еще глубже врезаться в нашу страну. Мы готовы и к этому. Мы не сдадимся. Мы перестали жить по минутной стрелке от утреней сводки до вечерней, мы перевели дыхание на другой счет. Мы смело глядим вперед: там горе и там победа. Переворачивая листы истории невольно ловишь себя на мысли, что история развивается по спирали. И те, затаённые обиды, запертые в пыльных шкафах на западе, передаются с генами потомкам...