В жизни Ильи Эренбурга было много зигзагов. Ещё подростком он стал членом большевистской партии, но затем оказался противником новой власти, после чего много лет наслаждался жизнью в Париже, одновременно издавая свои книги в СССР. Война заставила писателя навсегда вернуться домой, где он начал вести жизнь «советского европейца». Испытаний, через которые прошёл Эренбург, хватило бы на троих. Ещё в гимназистские годы он успел побывать в тюрьме и ссылке. В Первую мировую Эренбург стал корреспондентом российских газет на франко-германском фронте и своими глазами увидел передовую...

Несмотря на то, что бóльшую часть своей жизни Эренбург провел в эмиграции, в СССР его имя знали хорошо, а талант ценили. К. Симонов писал о нем: “«Газеты после прочтения употреблять на раскурку, за исключением статей Ильи Эренбурга». Это поистине самая короткая и самая радостная для писательского сердца рецензия, о которой я когда-либо слышал”. Помимо этого, в эту поездку Эренбург выступил на Первом съезде советских писателей. Позже его ждет больше выступлений – на Парижском конгрессе писателей, на писательском съезде в Тбилиси...