Илья Репин «Николай Мирликийский избавляет от смерти трёх невинно осуждённых», 1888 год На этой картине художник изобразил начавшуюся казнь. Палач поднимает меч над головой арестанта, но пожилой мужчина пытается помешать ему. Что же здесь происходит? Эту картину написал Илья Ефимович Репин, назвав работу «Николай Мирликийский избавляет от смерти трёх невинно осуждённых». Сюжет произведения появился у автора спонтанно, в ходе работы над портретом Николая Чудотворца. Репин периодически приезжал в Николаевский женский монастырь в селе Стрелечьем Харьковского уезда, чтобы навестить свою двоюродную сестру Эмилию. Игуменья этого монастыря и попросила художника написать портрет Святого Николая. В начале мастер рисовал лик в стиле иконописи, но потом увлёкся и создал большую картину с драматичным сюжетом, взятым из византийской летописи. Согласно легенде, Николай Чудотворец узнал, что трое невиновных людей осуждены на казнь по ложному доносу. Святой тут же пошёл на место казни и остановил её. Византийский писатель Симеон Метафраст так описал этот случай: "Когда святой это увидел и обратил взор на печальное зрелище, то, уравновесив суровость мягкостью, не сказал ни дерзкого, ни резкого слова, но и не выказал никакой опаски или робости; сколько доставало сил он побежал к палачу, смело выхватил из его рук меч, и, ничего не страшась, бросил на землю, и осуждённых освободил от их оков…" Именно этот момент и изобразил на своём полотне Илья Репин. Мы видим, что осуждённые на казнь восхищены и удивлены таким поступком. Самый пожилой из них тянет руки к святому, двое других также готовы преклониться перед ним. Приглядевшись к картине, многие замечают, что молодой арестант облачён в короткое розовое платье, что на первый взгляд может показаться странным. Но на самом деле в этом нет ничего странного, поскольку это могла быть его обычная одежда. Ведь Николай Чудотворец жил на территории бывшей Византии в IV веке, а в то время мужчины низших сословий носили короткие и подпоясанные туники, как мы и видим на картине. Харизматичного юношу Репин писал с поэта Дмитрия Мережковского. Для образа Николая Чудотворца позировал поэт Аполлон Майкова, натурщиком для палача был живописец Николай Кузнецов, а в спасённом арестанте можно увидеть черты писателя Иеронима Ясинского. Репин написал два варианта картины, один из которых был всё же передан Николаевскому женскому монастырю. Однако в 1930 году монастырь закрыли и картина пропала. В 1934 году полотно было найдено в квартире председателя местного совета, после чего изъято и передано в Харьковский художественный музей. Оригинал же находится в Государственном русском музее в Санкт-Петербурге.
Илья Ефимович Репин "Николай Мирликийский избавляет от смерти трёх невинно осуждённых" (1888) Масло, Холст, 215 × 196 см. Государственный Русский Музей, Санкт-Петербург. Horizon | #Русскаяживопись