Все началось с того, что писатель Владимир Козачинский написал автобиографическую повесть о своей юности и лучшем друге под названием «Зеленый фургон». Сам Козачинский стал прообразом налетчика Красавчика, который орудовал в Одессе, а его лучший друг – это Евгений Катаев, который в фильме перевоплотился в Володю Патрикеева. Катаева все знают под фамилией Петров, соавтора Ильи Ильфа, вместе с которым он написал «Золотого теленка» и «12 стульев». Козачинский и Катаев вместе учились в мужской гимназии Одессы...