Сегодня странно вспоминать, что за чтение стихов Есенина в сталинское время вполне реально можно было получить срок. Советская власть не церемонилась ни с классиками, ни с признанными современниками литераторами. Через несколько лет после прихода к власти, большевики решили навести порядок в литературе – они откуда-то знали, что можно читать советским гражданам, а что им вредно читать. Верховодила поначалу всем этим жена вождя Надежда Крупская. Под её подписью во все библиотеки рассылались циркуляры об изъятии книг Канта, Платона, Шопенгауэра, Достоевского, Лескова...

«ОН НЕ ДАВАЛ НИКОМУ ЧИТАТЬ СВОИ ТЕКСТЫ. КОНФУЗИЛСЯ И МЯЛ ИСПИСАННУЮ БУМАГУ...» Мы не так уж много знаем детстве и юности Ильи Ильфа. В его записных книжках есть фраза: «Закройте дверь. Я скажу вам всю правду. Я родился в бедной еврейской семье и учился на медные деньги». Да, так и есть: он появился на свет в 1897 году, в семье одесского банковского служащего, едва сводившего концы с концами. Окончил среднее техническое училище и, будучи совсем молодым человеком, переменил множество работ: трудился то на фабрике ручных гранат, то на телефонной станции, то в чертежном бюро, то в бухгалтерии...