Герман Гессе (1877–1962) — немецкий писатель, поэт и мыслитель, лауреат Нобелевской премии по литературе (1946). Его творчество объединяет черты романтизма, философии и модернизма. Основные темы произведений Гессе — поиск духовности, противостояние индивидуальности и общества, синтез западной и восточной культур. «Игра в бисер» (нем. Das Glasperlenspiel), опубликованная в 1943 году, стала вершиной его творчества и итоговым философским романом. Именно за этот роман 1946 году Герман Гессе был удостоен Нобелевской премии...

Сначала я пыталась понять значение игры в бисер, что это за игра, что за аллегория прячется за этим понятием, однако сама игра не является аллегорией, не несет в себе символизм, выражающий что-то иное, чем она сама есть. Игра в бисер – эта вершина Касталии, главное ее детище, которое служит инструментом для развития и раскрытия других идей романа. И тем не менее она ни в коем случае не несет косвенную роль. С периода Вальдцеля сквозь студенчество и потом уже во время службы она была, можно сказать, главным жизненным вопросом Кнехта. «Действительно ли Игра – самое высшее, что есть в Касталии, и стоит ли отдавать ей жизнь?»...