Сегодня эти полотна – великое наследие русской живописи. Их репродукции украшают музеи, книги и календари. Но после написания многие сюжеты вызвали скандал и шквал критики. Знаменитых художников обвиняли в кощунстве, исторической лжи и даже в подрыве государственных устоев. Критиковали не только публицисты и духовенство, но и коллеги, и даже сам император. Что же такого изобразили живописцы, чем так не угодили властям и общественности? Картина Перова стала настоящей бомбой для публики 1860-х годов...