Передвижник Василий Максимов однажды рассказывал друзьям, как в сельской глубинке он встретил очень необычного мельника. Случилось это в середине XIX века. Максимов в ту пору был еще нищим начинающим художником. И попал на пленэре в забавную ситуацию — был на правах столичной интеллигенции приглашен с товарищем в гости к местной графине. А надеть-то и нечего, причём совсем. Знакомый подсказал живописцам обратиться к местному мельнику. Те удивились — мол, где мельник, а где приличный костюм для светских визитов...