Босх часто избирал темой своих картин жития святых. В отличие от традиций средневековой живописи, Босх редко изображает сотворённые ими чудеса и выигрышные, зрелищные эпизоды их мученичества, которые приводили в восторг людей того времени. Художник прославляет «тихие» добродетели, связанные с самоуглублённой созерцательностью. Его герои — отшельники, предающиеся благочестивым размышлениям на фоне пейзажей. На триптихе «Святые отшельники» изображены три вариации этой темы. Жития всех троих отражают...