Чего только не встретишь в текстах былин — тут и женщины-воительницы, и чаши из черепов поверженных врагов, и кресты, и обереги, и огнестрельное оружие… Смешались эпохи, традиции, религии. Не утихают споры на предмет того чего в былинах больше — языческого или христианского? Впрочем, важнее, наверное, было бы понять даже не это — а то, что является их первоосновой? И каким временем былины датировать? Когда появились первые изначальные варианты этих сказаний? Первая часть статьи про русские былины - здесь...

Былины — особый пласт устного народного творчества восточных славян, эпические песни о подвигах богатырей, защитниках земли русской, о борьбе с врагами, силами природы и сверхъестественными существами. Они формировались на протяжении веков, впитывая в себя как реальные исторические события, так и мифологические мотивы, сохраняя в себе дух и мировоззрение древнерусского народа. Сами исполнители — сказители — хранили в памяти десятки сюжетов, передавая их из поколения в поколение. Былины исполнялись напевом, часто в сопровождении гуслей, на вечерних посиделках, ярмарках или княжеских пирах...