Ярослав Галан родился 27 июля 1902 года в Дынуве (ныне Подкарпатское воеводство, Польша) в семье служащего — русофила, в начале Первой мировой войны интернированного австро-венгерскими властями и освобождённого наступающей русской армией.Во время нового наступления австрийцев Ярослав Галан эвакуировался вместе с семьёй в Ростов-на-Дону, где на фоне революционных событий три года учится в местной гимназии. В этот период познакомился с агитацией Ленина, с творчеством ряда русских писателей. Позже те события, свидетелем которых он был, легли в основу его рассказа «В дни незабываемые» ...

Ярослав очень напоминает молодого Тома Круза и не менее успешно построил карьеру в российском кинематографе, завоевал любовь и симпатии сотен тысяч зрителей. Что удивительно, у него, в отличии от множества молодых актёров, практически нет недоброжелателей, поклонники восхищаются артистизмом Жалнина, верят каждой его сыгранной роли, одобряя абсолютно всё – и голос, и жесты, и манеру исполнения, не видят фальши и жеманства. Ярослав – провинциал, родился и вырос в Нижнем Тагиле, в семье полицейского, но никогда не хотел пойти по стопам отца...