Среди многих заимствований из Китая была и ксилография — техника печати гравюр с деревянных брусков. Завезенная в Японию еще в VIII веке, использовалась она преимущественно в духовных сферах: в качестве изображения буддийских святых и иллюстраций к священным текстам. Массовое производство ксилографию ожидало значительно позже, причем толчком к этому послужили политические процессы. В 1603 году сёгуном стал Токугава Иэясу, первым делом он изволил основать собственный сёгунат, столицей которого был определен захолустный Эдо (там у новоявленного правителя располагалась резиденция)...

В эпоху Эдо в Японии сложилось направление в изобразительном искусстве известное как Укиё-э 浮世絵 - картины плывущего мира. Асаи Рёи в своем произведении «Повести об изменчивом мире» 浮世物語, написанным в 1661 году, поведал как буддийский термин укиё 浮世 приобрел новое значение. Асаи Рей (яп. 浅井 了意, 1612-1691) — самурай, в мирное время ставший священником. Он известен прежде всего как крупнейший представитель японской народной новеллы периода Эдо. Первоначально укиё несло другой смысл: оно воспринималось как скорбный мир, бренный мир, ненадежное, временное пристанище перед достижением просветления...