Никакой, вроде бы, ошибки, в этом словосочетании – «портрет Репина» – нет. Грамматической ошибки нет, действительно. Но по смыслу...  А какой тут, собственно, смысл? Что хотел сказать автор текста? Портрет, принадлежащий Репину? Портрет, написанный Репиным? А может быть, портрет, на котором изображен сам Репин? Во именно из-за этой неясности смыла выражение и считается ошибочным из-за многозначности данной синтаксической конструкции (разумеется, нужно принимать во внимание контекст, из которого может быть вполне понятно, о чем именно речь– тогда выражение не будет ошибкой)...

Их познакомил Репин. По личному поручению наставника двое студентов петербургской Академии художеств, обучавшихся в мастерской Ильи Ефимовича (и отмеченные им как подающие большие надежды), готовили зарисовки персонажей эпического «Торжественного заседания государственного совета 7 мая 1901 года». Общая страсть к портрету стала фундаментом их прочной дружбы, а методическо-стилистическая разница в подходах к работе — залогом интересного и плодотворного общения. Утверждать, что творчеству Бориса Михайловича...