Официальная версия смерти императора Павла I гласит, что он умер ночью 12 марта 1801 года от апоплексического удара (инсульта). Любые другие варианты событий строго цензурировались и были под запретом. Сыновья императора приказывали уничтожать любые упоминания иных сценариев кончины своего отца. Вскоре после смерти Павла I в народе стали распространяться слухи о том, что император был убит. В пользу этого говорили и оставленные придворным художником Я. Меттенлейтером воспоминания: «Под утро 12 марта в Гатчину прискакал курьер...

Время почти ничего не сохранило из обстановки спальни Павла I в Михайловском замке. Но нас дошел важнейший немой свидетель убийства "Русского Гамлета" - любимая картина императора висевшая в изголовье его кровати. Саму кровать Павла I современные художники представляют как на этом рисунке: пышная барочная резьба, вензеля, позолота и т.п. Но кровать императора на самом деле была аскетичной и простой: После убийства Павла I кровать из его спальни увезли в Гатчинский дворец, где она сохранялась до начала Второй Мировой войны и была утрачена во время немецкой оккупации 1941-1944 годов...