Глава 1 Мария не находила себе места. Сын ещё вчера ушёл на рыбалку и до сих пор не вернулся домой. Она уже сбегала на речку, но Василия там не оказалось. Где он мог быть Мария понятия не имела, поэтому изводила себя всякими догадками. - А вдруг утонул? Но если бы такое случилось, то вещи и удочки остались бы на берегу, ничего из его вещей на реке я не нашла. Ну вот куда он мог подеваться, куда? Металась по двору Мария. Масла в огонь ещё больше подлила Нинка Бобчикова, когда принесла, куртку Василия, его удочки и ведро с рыбой...

Княгиня Вера с неприятным чувством поднялась на террасу и вошла в дом. Она еще издали услышала громкий голос брата Николая и увидела его высокую, сухую фигуру, быстро сновавшую из угла в угол. Василий Львович сидел у ломберного стола и, низко наклонив свою стриженую большую светловолосую голову, чертил мелком по зеленому сукну. — Я давно настаивал! — говорил Николай раздраженно и делая правой рукой такой жест, точно он бросал на землю какую-то невидимую тяжесть. — Я давно настаивал, чтобы прекратить эти дурацкие письма...