В момент написания этого романа страна стояла на пороге больших перемен. Старый дворянский уклад сталкивался с новыми радикальными идеями. Происходило обострение борьбы между либералами (старшее поколение, верившее в постепенные реформы "сверху", в ценность искусства, культуры) и демократами-разночинцами (младшее поколение, отрицавшее старые авторитеты, искусство, религию, предпочитавшее науку и практическую пользу). Слово "нигилизм" стало популярным именно в это время, обозначая новое течение молодежи, отрицавшей традиционные ценности...

“Отцы и дети” - знаменитый роман И.С. Тургенева, написанный в 1860-1861 годах и отражающий острые социальные противоречия того времени. Сюжет разворачивается вокруг молодого нигилиста Евгения Базарова и его друга Аркадия Кирсанова, которые приезжают в имение Кирсановых. Действие начинается 20 мая 1859 года. Николай Петрович Кирсанов, 44-летний помещик, ожидает на постоялом дворе приезда сына Аркадия, окончившего университет в Петербурге. Тургенев рисует портрет Николая Петровича: это человек мягкий, мечтательный, слегка неуверенный в себе, но искренне любящий сына...