То, что Иван Грозный убил своего сына, слышали все, а невероятная по эмоциональному воздействию картина И.Е. Репина «Иван Грозный и сын его Иван 16 ноября 1581 года» стала очередным доказательством жестокости «проклятого самодержавия», причём сама картина испытала немало гонений: сразу после открытия выставки в 1885 г. император Александр III, побывав на ней, высказал своё неудовольствие, а Третьяков получил распоряжение «не допускать для выставок и вообще не дозволять распространения её в публике какими-либо другими способами»...

Картина И.Е. Репина «Иван Грозный и сын его Иван 16 ноября 1581 года» впервые была представлена на передвижной выставке 1885 года. Впечатление было невероятное, одна дама упала в обморок прямо перед картиной. Грандиозное полотно (2 на 2,5 м) стало сенсацией, народная молва стала именовать картину "Иван Грозный убивает своего сына". Репин живописно воплотил на полотне вымысел Н.М. Карамзина, который, обладая богатым воображением и мастерством художественного слова, первым изложил версию об убийстве...